Wprowadzona na rynek pod koniec roku 1980, druga generacja Volkswagena Passata (symbol: B2) względem swego poprzednika była wyraźnie większa, a zmiany stylistyczne rzucały się w oczy, zwłaszcza po uwypuklającej je modernizacji, która miała miejsce w roku 1985. W 1982 r. do oferty dołączył bazujący na Passacie B2 sedan o nazwie Santana. Tak jak model pierwszej generacji, tak też Passat II stał się olbrzymim sukcesem niemieckiej marki. Mimo że produkcja Passata B2 zakończyła się w roku 1987, był on do niedawna jeszcze oferowany w Chinach pod nazwą Santana. Na rynku północnoamerykańskim sprzedawany był także jako Volkswagen Quantum, w Meksyku natomiast pod szyldem Volkswagen Corsar.