Stosowane dość powszechnie m.in. w motoryzacji (linka hamulcowa, linka gazu), jak i w rowerach (linka hamulcowa i linka od przerzutek).
Konstrukcyjnie cięgno Bowdena składa się z zewnętrznego elastycznego pancerza, najczęściej wykonanego z tworzywa sztucznego. Pod nim znajduje się sztywny stalowy szkielet cięgna. Kolejna warstwa to bardzo cienkie tworzywo sztuczne redukujące tarcie. Wewnętrzny i jednocześnie roboczy element to właściwe cięgno Bowdena, mające postać splecionych spiralnie cienkich drucików o niemal zerowej rozciągliwości (tzw. linka).
Cięgno Bowdena poprzez przytwierdzenie dwóch końców zewnętrznego pancerza do elementów nieruchomych, umożliwia przenoszenie sił mechanicznych wzdłużnych na odległość. Jednak cięgno Bowdena nie ma zdolności powracania do pozycji pierwotnej, stąd koniecznym jest stosowanie mechanizmów przywracających cięgno do pozycji wyjściowej (sprężyny).